1、发音响度不同。ou是前响复韵母，主要元音o处在韵母的前面。发音时，开头的元音o清晰响亮、时间较长，后头的元音u含混模糊，音值不太固定，只表示舌位滑动的方向。而uo是后响复韵母，主要元音o处在韵母的后面。发音特点是舌位由高向低滑动，收尾的元音响亮清晰。
2、发音部位和发音方法不同。ou发音时，起点元音o比单元音o的舌位略高、略前，唇形略圆。u的发音含混模糊，只表示舌位滑动的方向。ou是普通话复韵母中动程最短的复合元音。而uo由圆唇后元音复合而成。发音时，从后高元音u开始，舌位向下滑到后半高元音o结束。发音过程中，唇形保持圆唇，开头最圆，结尾圆唇度略减。
