清兵，一般指清朝军队。清是中国古代朝代名称，由满族人建立。1616年，努尔哈赤在中国东北建立女真政权，国号大金，史称后金。1636年，皇太极改国号为大清。1644年，李自成农民军攻陷北京，明崇祯帝自杀，清军入关，夺取明朝都城北京。1912年2月12日，清朝内阁三名大臣孙宝琦、刘垣、张赞勋以无调停人拒绝在最后期限内提交辞呈为由，引咎辞职。

当天傍晚，隆裕太后带着宣统皇帝溥仪，在紫禁城后三宫召集紧急御前会议。

会上宣统皇帝发布退位诏书，宣布接受共和体制，同时正式批准以南方“共和”政治形态代之清朝的“帝国”体制。清朝从此宣告灭亡。